The Marching Gamelan |
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Back at Oka Wati's after lunch, we were just hanging out on our balcony
when we heard the sound of gongs in the distance. A gamelan! Grabbing
our cameras we rushed down the stairs, and out towards the alley that
led to the main street, thinking that the procession must be coming down
Monkey Forest Road. To our surprise and delight, the procession had turned
off the main street and was headed down the alleyway right towards us!
I had to jump into the bushes to give them room to pass right by us.
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Only our second day in Bali, and a real gamelan marches right past our front
door! It was the first marching gamelan or beleganjur we'd ever seen,
but it was clearly related to the sitting gamelan we were used to, with
gongs, drums, metal pots and cymbals, playing complex, syncopated patterns
that were completely mesmerizing. |
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We followed the gamelan down the alleyway and past the end of our ricefield
to a little hut, where they wound down their piece and brought it to a halt.
This was obviously the end of the procession. Evidently it had been one
of the ceremonies associated with a cremation that had taken place the previous
day, consecrating the holy water that would be used in the ceremony the
next day, in which the ashes would be taken to the sea and released into
the waters. |
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Seeing this beleganjur, and several others during our stay in Bali, inspired
us to buy our own set of beleganjur instruments for our own group in California.
We now play marching gamelan processions fairly regularly, both with the
UCSC gamelan Swarasanti, as well as with our community gamelan Anak Swarasanti.
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